Divoká těžba čínských společností plundruje krajinu a ožebračuje beztak chudé a občanskou válkou zbídačené obyvatelstvo Středoafrické republiky o zlato a další vzácné kovy. Na stále se prohlubující novou kolonizaci Černého kontinentu ukazuje případ italského karmelitána, otce Aurelia Gazzery, žijícího na misii v Bozoumu v severozápadní části země.

Od začátku letošního roku otevřely čínské firmy nejméně 17 těžebních stanic na řece Ouham. Otec Aurelio od března upozorňoval na devastaci životního prostředí způsobenou těžebními postupy. Na svém blogu popsal, jak čínské firmy odklonily proud řeky, aby mohly rozrýt původní koryto. Za jejich bagry a dalšími stroji zůstávají haldy bahna, hluboké louže a voda znečištěná pravděpodobně merkuriem, které napomáhá vyhledávání zlata, popisuje italský misionář. Těžební aktivity podle výpočtů otce Aurelia stojí nejména 30 tisíc euro denně. „Kolik tedy asi musejí získávat, když jsou ochotni tolik investovat? Místní orgány předstírají, že o ničem nevědí. Zlato putuje každý týden do Kamerunu a na hranicích (kupodivu) nejsou žádné kontroly! Do státní kasy tedy nepříjde vůbec nic,“ dodává.

Otec Aurelio Gazzera pravidelně dokumentoval počínání těžařských firem. Na poslední dubnovou sobotu (27. 4.) byl při návratu z jedné ze svých fotografických výprav zatčen. Vojáci mu zkonfiskovali fotoaparát, telefon i auto. Zatýkací akce však neunikla obyvatelům Bozoumu. Několik tisíc lidí vyšlo okamžitě do ulic manifestovat za propuštění misionáře. Lidové hnutí ostrahu vyděsilo a zakrátko skutečně otce Aurelia propustila.

Situaci měla vysvětlit schůzka s premiérem, kterou zorganizoval kardinál Dieudonné Nzapalainga. Kromě italského misionáře se jí zúčastnil také polský misijní biskup Mirosław Gucwa z diecéze Bouar, na jejímž uzemí těžba zlata probíhá. Jak vysvětlil pro Vatikánský rozhlas, Číňané mají k těžbě státní souhlas:

„Číňané těží zlato legálně a mají veškerá státní povolení. Přislíbili, že výměnou za těžbu zlata vybudují tři školy, porodnické oddělení místní nemocnice a vyhloubí několik studní. Nicméně je pravda, jak říká otec Gazzera, že těžba způsobuje škody. Řeka změnila koryto, což může v budoucnosti vést k povodním. Firma s tím prozatím nic neudělala, ačkoli podle smlouvy, kterou uzavřela s vládou Středoafrické republiky, má napravit veškerou újmu v oblasti životního prostředí a navrátit řeku do původního koryta.“ Uvedl pro RV biskup Mirosław Gucwa.